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Davide Vasta, Adobe Guru ed esperto di Illustrator e Freehand, ha da poco annunciato il suo libro Grafici al bivio in cui spiega come affrontare in maniera quasi indolore il passo che nessuno grafico avrebbe mai voluto compiere.
Ecco la sua presentazione del libro :

Ho pensato "Grafici al bivio" come un manuale di sopravvivenza per tutti quei grafici che vogliono (o devono) fare il grande passo verso Illustrator CS3. Abbandonare Freehand non è semplice, si sa... il problema di fondo, oltre alla diversa interfaccia e alle funzionalità, è proprio la "forma mentis" del tipico Freehandista. Ecco quindi che in questo libro, con serenità e oggettività, ho cercato di affrontare l'argomento, concentrandomi non solo sulle novità di Illustrator CS3, ma descrivendo come, per un "Freehandista", determinate azioni, possano essere compiute in Illustrator, oltre ovviamente a delineare quale deve essere l'approccio globale al progetto. In buona sostanza poi il testo è anche ottimo libro e manuale per Illustrator CS3.

Tra gli argomenti trattati:

* Confronto tra le aree di lavoro: comprendere l'interfaccia di Illustrator CS3
* Aprire file di FreeHand in Illustrator CS3
* Scoprire dove in Illustrator CS3 si trova l'equivalente dei comandi di FreeHand
* Usare il comando Raccogli per l'Output
* Confronto tra gli strumenti di disegno di FreeHand e Illustrator
* Copia usare il copia/incolla interno di FreeHand in Illustrator CS3
* Gestire colori, campioni e sfumature
* Usare gli strumenti visivi, i righelli, le guide e molto altro ancora
* Usare gli effetti d'ombra e le trasparenze senza problemi
* Preparare un file PDF pronto per la stampa tipografica
* Creare rapidamente varianti di colore per un progetto
* Vettorializzare le immagini scansionate
* Creare oggetti tridimensionali con pochi clic
* Creare interfacce grafiche per palmari e cellulari

Nel post di ieri dedicato alle guide in italiano sulla Adobe CS3 non ho menzionato un'importante risorsa dedicata alla grafica vettoriale, per il semplice motivo che sarà pubblicata a breve.

Colgo allora l'occasione per segnalare a parte questo manuale su Illustrator CS3:
Adobe Illustrator CS3 la grande guida
in uscita a Gennaio/Febbraio 2008 e scritto da un nostro autore e collaboratore, Matteo Discardi, che alcuni di voi hanno avuto il piacere di conoscere all'Adobe Live 2007 di Giugno presso lo stand di FlexGala.

In bocca al lupo a Matteo ed al suo libro!

La TotalTraining, azienda produttrice di video tutorial e training online di cui abbiamo parlato qualche giorno fa, ha pubblicato altri due nuovi corsi dedicati a Photoshop CS3.
I video sono disponibili in versione DVD o da fruire online (tramite abbonamento annuale, ma è disponibile un pass gratuito per 2 giorni di prova):

- Total Training for Adobe Photoshop CS3:Maximizing Productivity : training avanzato di oltre 4 ore con capitoli free online

- Total Training for Adobe Photoshop CS3:Channels and Masking: utilizzare maschere e canali con Photoshop

In attesa del nuovo numero di UserMatter(s) con tantissimi articoli e tutorial, abbiamo pensato di dare visibilità ad alcuni tra i più letti articoli e tutorial dedicati a Photoshop CS3, Illustrator CS3 e Lightroom :
Adobe Photoshop CS3: quali novità
Annunciata come la più grande evoluzione mai vista sta per arrivare la versione CS3 di Photoshop
Illustrator 3: geastire la trasparenza complessa
Camera Raw 4: panoramica sulle funzionalità
Adobe Photoshop Lightroom: importare immagini
Illustrator CS3: creatività, colore ed armonia

Ecco un altro blocco di aggiornamenti su DevNet (l'Adobe Developer Center), con alcuni articoli su Fireworks CS3 e Adobe Acrobat:

- Usare il pannello della palette Colori in Fireworks CS3
- Personalizzare il comando di creazione di Slideshow in Fireworks CS3
- Specifiche di utilizzo dei file PRC per mantenere i corretti dati in file PDF 3D
- Deploy dell'Adobe Reader 8 (documento PDF aggiornato)

Sul sito Lynda.com, riferimento per la didattica online, sono stati pubblicati due interessanti corsi dedicati ai designer:

- Photoshop CS3 Color Correction: come suggerisce il titolo, in oltre 7 ore di video verrà trattato il tema del colore in Photoshop CS3, dal settaggio dei colori base allo studio delle immagini e degli istogrammi di colore.

- Illustrator CS3 One-On-One: Beyond the Basics: in quasi 11 ore di video si potrà essere in grado di padroneggiare le più importanti funzionalità di Illustrator CS3, a partire dalle basi fino ad esplorare tutte le recenti features di questa nuova versione

I due corsi sono disponibili online per gli utenti registrati.

Mano a mano che un disegno diventa più complesso, e di conseguenza con un numero di vettori sensibilmente rilevante, cominciano ad emergere una serie di regole per una gestione corretta degli oggetti. Illustrator CS3 propone molte funzioni in questo senso, a partire dalla gestione del livelli fino alle selezioni mirate o registrate.

Con una notizia che era ormai nell'aria Adobe ha deciso di sospendere lo sviluppo di FreeHand.
Dopo il recente upgrade di Illustrator CS3, nel quale sono stati introdotti alcuni strumenti presenti già in FreeHand, Adobe si è trovata con una sorta di doppione ed ha optato per l'abbandono di aggiornamenti lasciando così la versione MX come ultima tappa di evoluzione.

In una FAQ è possibile leggere della strategia e delle motivazioni che hanno portato Adobe a tale decisione, fermo restando che la versione FreeHand MX continuerà ad essere venduta e gli utenti potranno usufruire ancora del supporto tecnico.

Abbiamo sin qui accennato (in due post precedenti: uno e due) a tipologie di editing del colore in Illustrator ponendoci come fine una tipologia di lavoro il più relativa possibile. Il motivo principale potrebbe essere che l'errore umano, sempre in agguato, va limitato il più possibile, ma c'è anche il fatto, da non dimenticare, che spesso una automazione dei processi porta ad un notevole risparmio di tempo, che in realtà produttive è quasi sempre un fattore fondamentale.

Continuiamo la trattazione della prima parte del post
Sempre relativamente alla colorazione, se agire sui valori cromatici di un colore ad hoc è senza dubbio il modo più preciso per operare, il metodo necessita un intervento per ogni singolo colore.
In una applicazione dallo squisito sapore relativo come Illustrator, invece, è possibile agire in modo che, alterando un solo valore cromatico o su un singolo vettore, vengano alterati tutta una serie di oggetti che contengano anche colorazioni diverse, ma sempre dipendenti da quella alterata.

Uno dei vantaggi nel trattare con oggetti vettoriali (in questo post parleremo di Illustrator, ma il concetto può essere esteso anche a Flash o, per alcuni versi, ad InDesign) è senza dubbio quello della relatività della composizione.
Relatività in quanto ogni oggetto non è fine a se stesso (come nei file bitmap) ma influenza gli oggetti circostanti e ne subisce le conseguenze. Uno degli esempi più calzanti è senza dubbio l'utilizzo del colore.

Spesso l’utilizzo della funzione Mash in Illustrator è reso più difficile dalla forma poco regolare a cui viene applicato. L’algoritmo che regola la funzione mash è in effetti vincolato dalla tipologia della forma, e con essa sia il risultato che il grado di editabilità.
In alcuni casi, è addirittura Illustrator che non permette l’associazione della mesh, a causa della eccessiva complessità del tracciato in cui opera.
In questi casi è meglio operare in modo differente, generando un rettangolo che contenga la forma stessa, applicare la mash al rettangolo e utilizzare la forma come maschera. La forma base del rettangolo è ottima per generare gli effetti voluti, che possono essere corretti per meglio adattarsi alla maschera, conservando un alto grado di editabilità anche futura.
Adobe deve essersi accorta di questo inserendo il comando “create grandient mesh” dal menu “object”, che genera una griglia modulabile, per chi non ha ancora una esperienza tale da capire dove esattamente creare nuovi punti di ancoraggio.

L’altro giorno un cliente mi chiedeva coma mai in Illustrator non fosse implementata la capacità creare una sfumatura sul trasparente, quando in Phtoshop è possibile praticamente da sempre.
A parte la differenza concettuale dei due programmi, non è vero che non è disponibile, solo che non è possibile inserire l’attributo trasparente direttamente dalla palette come un altro colore, ma è frutto di un processo più mirato.
Vediamo come.

Da sempre abituati a ricorrere in caso di necessità alla voce di menu "?" oppure alla shortcut "F1" che lancia la guida in linea del relativo programma, ricercando affannosamente il comando o la funzione da approfondire.
Gli help contestuali ci hanno poi fornito un aiuto più diretto su una singola funzione aprendo un semplice tooltip, andandosi poi a perfezionare sempre di più nel tempo se pensiamo all'assistente di Office o ai recenti help on line contestuali di Flex. Sono tutte soluzioni basate però sui contenuti delle guide fornite dai rispettivi produttori.

Ora invece Adobe ha introdotto una prima versione di KnowHow, un pannello interattivo che permette di mostrare contestualmente al click su di uno strumento le sue proprietà e comportamenti. Ma non finisce qui ovviamente.

Dopo un positivo periodo di test della versione beta, Adobe ha messo gratuitamente a disposizione degli utenti l' Adobe Color Management Module che può essere scaricato qui, sia per piattaforma Windows (23Mb) che per piattaforma Macintosh (8Mb).

Questo modulo, che è già integrato negli applicativi Adobe che utilizzano il sistema di gestione colori ACE (Adobe Color Engine) e facilita la conversione dei colori utilizzati in profili standard indicati dall' ICC (International Color Consortium), è rivolto a chi utilizza applicativi non Adobe a patto che essi supportino le selezioni di moduli di gestione colore di terze parti.

Infatti l' ACE non può essere usato al di fuori di un applicativo Adobe mentre il suddetto Adobe CMM si preoccupa di convertire i colori utilizzati in librerie da esportare ed utilizzare in altri ambienti, permettendo così di lavorare con un unico motore per la gestione del colore durante tutta la fase di lavorazione.